De tekenen van een gokverslaving herkennen

Een gokverslaving, klinisch bekend als een gokstoornis, is een erkende gezondheidstoestand waarbij een persoon de controle over het gokken verliest en doorgaat ondanks de schade die het veroorzaakt. De tekenen van een gokverslaving vallen uiteen in drie gebieden: gedrag en stemming, relaties en geheimhouding, en geld. De duidelijkste waarschuwingssignalen zijn onder meer het najagen van verliezen om geld terug te winnen, het verbergen van of liegen over hoeveel tijd en geld er naar wedden gaat, en zich rusteloos of prikkelbaar voelen bij pogingen om te stoppen. Eén teken op zich bevestigt nog geen probleem. Een patroon dat zich in de loop van de tijd opbouwt en dat een persoon niet kan stoppen, wijst op gokschade waarvoor professionele hulp nodig is.

Wat is een gokverslaving?

Een gokstoornis is een gedragsverslaving. De afhankelijkheid vormt zich rond een activiteit en de verlichting of opwinding die deze brengt, in plaats van rond een middel. De hersenen leren naar dat gevoel te verlangen, en de drang om te gokken wordt sterker dan het vermogen van de persoon om er weerstand aan te bieden. Dit is de reden waarom wilskracht alleen het probleem zelden oplost, en waarom de behandeling zich richt op de redenen achter het gedrag, evenals op het gedrag zelf.

Gokschade omvat meer dan alleen geld. Het strekt zich uit tot de mentale gezondheid, werk, gezinsleven en fysiek welzijn. De NHS behandelt gokken als een gezondheidstoestand, met gespecialiseerde klinieken in heel Engeland en een nationale hulplijn voor iedereen die erdoor getroffen wordt.

Gedragsmatige en psychologische tekenen van een gokverslaving

De eerste tekenen van een gokverslaving uiten zich meestal in stemming en gedrag, voordat geldproblemen zichtbaar worden. Deze symptomen van een gokker kunnen van buitenaf moeilijk te herkennen zijn omdat een persoon moeite doet om ze te verbergen.

Let op:

• Preoccupatie met gokken, inclusief het herbeleven van eerdere weddenschappen en het plannen van de volgende
• Grotere bedragen moeten inzetten om dezelfde opwinding te voelen
• Herhaalde mislukte pogingen om te minderen of te stoppen
• Gokken om te ontsnappen aan stress, somberheid, schuldgevoel of verveling
• Rusteloosheid, prikkelbaarheid of somberheid wanneer er niet gegokt wordt of bij pogingen om te stoppen

Veel tekenen van een gokverslaving vallen in deze groep. Een persoon die niet kan genieten van een rustige avond zonder aan een weddenschap te denken, of die onrustig wordt wanneer hij niet kan gokken, vertoont een verlies van controle dat verder gaat dan een incidentele gewoonte.

Emotionele en relationele tekenen

Naarmate gokken de overhand krijgt, begint het een persoon weg te trekken van de mensen om hem heen. Geheimhouding is een van de sterkste tekenen van een probleemgokker. Dit omvat het verbergen van gok-apps, liegen over waar geld is gebleven en het verbloemen van hoeveel tijd er aan gokken wordt besteed.

Andere relationele tekenen zijn onder meer:

• Zich terugtrekken van vrienden, familie en hobby’s die voorheen belangrijk waren
• Stemmingswisselingen die gezinsleden moeilijk kunnen verklaren
• Gokken voorrang geven boven relaties, werk of studie
• Defensief of boos worden wanneer gokken ter sprake wordt gebracht

Deze veranderingen bouwen zich langzaam op. Een partner of ouder merkt mogelijk al lang voordat ze begrijpen waarom dat iemand afstandelijk of kortaf is geworden.

Financiële waarschuwingssignalen

Geldproblemen zijn het punt waarop een gokverslaving het moeilijkst te verbergen wordt. De financiële tekenen van een gokker in de problemen zijn onder meer:

• Het najagen van verliezen, direct na een verlies terugkeren om te gokken om het geld terug te winnen
• Geld lenen of krediet opnemen om te blijven gokken of om dagelijkse kosten te dekken
• Onbetaalde rekeningen, achterstallige huur of oplopende schulden die niet passen bij het inkomen van een persoon
• Eigendommen verkopen of verpanden om gokken te financieren
• Familie, vrienden of een werkgever om geld vragen om een tekort te dekken dat ze niet willen verklaren

In de ernstigste gevallen neemt een persoon zijn toevlucht tot oneerlijkheid of diefstal om geld te krijgen om te gokken. Dit is een punt van echte crisis en een duidelijk signaal dat er direct hulp nodig is.

Hoe u de tekenen van een probleemgokker herkent bij iemand die dicht bij u staat

De tekenen van een gokker in moeilijkheden zijn niet altijd duidelijk voor de mensen die van hen houden. Iemand die een gokprobleem verbergt, kan een baan behouden en de schijn lange tijd ophouden. Als u zich zorgen maakt over een partner, een ouder, een kind of een vriend, kijk dan naar het patroon in plaats van naar een enkel moment.

Vragen die u uzelf kunt stellen:

• Is er geld verdwenen of raakt het sneller op dan zou moeten?
• Zijn ze geheimzinnig geworden over hun telefoon, hun post of hun bankafschriften?
• Lijken ze angstig, somber of prikkelbaar op een manier die geen duidelijke oorzaak heeft?
• Hebben ze zich teruggetrokken uit gezinstijd, vriendschappen of dingen waar ze vroeger om gaven?
• Kloppen de verklaringen over geld niet meer?

Het opmerken van de tekenen van een gokverslaving is niet hetzelfde als iemand confronteren. Veel mensen reageren beter op bezorgdheid dan op beschuldiging. Rustig praten en wijzen op hulp geeft een persoon de ruimte om zich open te stellen.

Wanneer wijzen de tekenen op een verslaving?

De meeste mensen die gokken, ontwikkelen geen verslaving. Een gokje op een race of een avondje bingo is op zich geen probleem. De grens wordt overschreden wanneer gokken niet langer een keuze is en iets wordt dat een persoon niet kan beheersen, zelfs als het hun leven schaadt.

Clinici die zoeken naar tekenen van een gokverslaving letten op een cluster van signalen die in de loop van de tijd aanhouden: verlies van controle, het najagen van verliezen, liegen om gokken te verbergen, rusteloosheid bij het stoppen en gokken ten koste van relaties, werk of geld. Hoe meer van deze tekenen aanwezig zijn en hoe langer ze aanhouden, hoe sterker de reden is om een juiste beoordeling te laten uitvoeren. Geen enkel teken op zich bevestigt een gokstoornis. Een reeks ervan, samengehouden door een onvermogen om te stoppen, is het patroon dat telt.

Wat u moet doen als u de tekenen herkent

Het herkennen van de tekenen van een gokverslaving is het moeilijkste deel, en het is ook het keerpunt. Er is hulp beschikbaar, en vroegtijdig contact opnemen maakt herstel beheersbaarder.

Enkele eerste stappen:

• Praat met uw huisarts, die u kan doorverwijzen naar lokale diensten en een beoordeling
• Neem contact op met de National Gambling Helpline, die gratis en vertrouwelijk is
• Gebruik blokkeringstools en zelfuitsluitingsregelingen om afstand te creëren tussen uzelf en het gokken
• Overweeg een particuliere gokbehandeling waarbij een gestructureerde omgeving en intensieve ondersteuning zouden helpen

Voor sommige mensen is gesprekstherapie in de gemeenschap voldoende. Voor anderen is de aantrekkingskracht van gokken zo sterk dat het afstand nemen van dagelijkse triggers de beste kans biedt op blijvende verandering. Dat is waar residentiële behandeling kan helpen.

Als u er liever eerst met iemand over praat, staat ons team klaar om in vertrouwen naar u te luisteren.

Hoe The Retreat door Gordon Moody kan helpen

The Retreat door Gordon Moody is een particuliere residentiële behandelingsdienst voor mensen die gokschade ervaren. Het bouwt voort op het erfgoed van Gordon Moody, de liefdadigheidsinstelling voor gokondersteuning opgericht in 1971, en brengt die gespecialiseerde focus naar een particuliere, evidence-led behandelomgeving.

De dienst biedt residentiële behandeling in een rustige omgeving, weg van dagelijkse triggers. De behandeling wordt geleverd via een gestructureerd behandelprogramma dat is opgebouwd rond erkende therapieën, waaronder cognitieve gedragstherapie, traumageïnformeerde zorg en een mix van groeps- en individuele sessies. Het doel is om de redenen achter het gokken aan te pakken, niet alleen de symptomen.

Waarom kiezen voor Retreat door Gordon Moody

Gokken is niet zoals andere verslavingen, en de manier waarop we het behandelen weerspiegelt dat. Onze gespecialiseerde zorg brengt u in contact met experts die de exacte financiële, emotionele en gedragspatronen begrijpen die u probeert te doorbreken.

Wat The Retreat door Gordon Moody onderscheidt:

• Een residentiële setting die dagelijkse triggers wegneemt en ruimte geeft om te focussen op herstel
• Evidence-led therapie geleverd door gespecialiseerde goktherapeuten, ervaringsdeskundigen en herstelmedewerkers
• Herstelplanning die naar de hele persoon kijkt: mentale gezondheid, relaties en financiën samen
• De steun van een liefdadigheidsinstelling met meer dan vijftig jaar ervaring in gokondersteuning

U kunt meer lezen over The Retreat door Gordon Moody en wat de dienst anders maakt.